Een merkstrategie maak je door eerst scherp te krijgen wie je bent en voor wie, voordat je nadenkt over logo, kleuren of tone of voice. De volgorde is belangrijk: veel merken beginnen bij de uiterlijke kant (een nieuw logo, een strakke website) terwijl de fundering, waar het merk voor staat en wat het onderscheidt, nog niet vaststaat. Dat leidt tot een merk dat er goed uitziet maar niets zegt.
Stap 1: kernwaarden en positionering bepalen
Begin met drie vragen: wat doet het bedrijf beter of anders dan concurrenten, voor wie is dat verschil relevant, en welk gevoel moet iemand overhouden na contact met het merk. Vermijd algemene waarden als “kwaliteit” of “klantgericht”: vrijwel elk bedrijf claimt dat, waardoor het niets onderscheidt. Zoek naar wat specifiek waar is voor dit bedrijf, ook als dat een minder gangbare keuze is.
Stap 2: doelgroep en toon vastleggen
Niet “ondernemers” maar een specifieke groep met een herkenbaar probleem en een reden om voor dit merk te kiezen.
Leg vast hoe het merk praat: formeel of informeel, kort of uitgebreid, met of zonder humor. Schrijf een paar voorbeeldzinnen om het concreet te maken.
Eén zin die samenvat waar het merk voor staat, herbruikbaar op de website, in advertenties en in gesprekken.
Stap 3: visuele identiteit als vertaling, niet als startpunt
Logo, kleuren en typografie zijn de vertaling van de stappen hiervoor, niet de eerste keuze. Een ontwerper die eerst de positionering en doelgroep kent, maakt keuzes die onderbouwd zijn in plaats van een willekeurige stijl die toevallig mooi oogt. Zonder die basis is het risico groot dat een merk er anders uitziet, maar zich hetzelfde blijft gedragen als voorheen.
Stap 4: de strategie uitrollen en bewaken
Een merkstrategie is geen los document, maar een leidraad voor elke uiting: de website, social media, offertes en klantcontact. Leg vast waar de strategie terug te vinden moet zijn, en wijs iemand aan die bewaakt dat nieuwe content en uitingen aansluiten. Zonder die bewaking verwatert een merkstrategie vaak binnen een jaar, terwijl het bedrijf zelf niet doorheeft waarom de uitstraling weer versnipperd raakt.
Eerlijk perspectief: een merkstrategie is nooit in één sessie klaar. De eerste versie is een goed vertrekpunt, maar verdient scherpte na de eerste maanden gebruik, wanneer blijkt welke keuzes in de praktijk wel of niet werken.
Hoe een merkstrategie doorwerkt in vindbaarheid
Een scherpe positionering maakt ook content en SEO gerichter: in plaats van generieke tekst schrijf je vanuit een duidelijk standpunt, wat helpt om te onderscheiden van concurrenten die dezelfde zoektermen gebruiken. Voor de vraag waarom een merkstrategie dat verschil maakt, staat waarom een merkstrategie belangrijk is verder uitgewerkt. Wat een merkstrategie precies inhoudt en uit welke onderdelen die bestaat, staat beschreven in wat is een merkstrategie.
Bij branding door MDV Online wordt dit stappenplan samen met de ondernemer doorlopen, van kernwaarden tot een visuele identiteit die daadwerkelijk aansluit op wat het merk uniek maakt.